2010 wachten Anwohner im South End Bostons, USA, eines Morgens auf und fanden an ihren Wänden eine neue Arbeit von Banksy. Das Bild bestand aus zwei Teilen. Oben stand in großen Buchstaben ein motivierender Slogan, „FOLLOW YOUR DREAMS“, daneben lehnte eine Leiter. Darunter stempelte eine Arbeiterfigur im Overall mit riesigen roten Buchstaben das Wort „CANCELLED“ direkt über diesen Satz.

Die Arbeit entstand zeitgleich mit der US Werbekampagne für Banksys Dokumentarfilm „Exit Through the Gift Shop“. Diese Arbeit in Boston zog schnell die Aufmerksamkeit sowohl der örtlichen Bevölkerung als auch der internationalen Presse auf sich.

Auf den ersten Blick wirkt die Botschaft wie ein einfacher Scherz, doch darunter steckt ein ziemlich düsterer gesellschaftlicher Kommentar. Es ist eine scharfe Kritik daran, wie der amerikanische Traum, die Erzählung von „hart arbeiten und deine Träume erreichen“, angesichts von Wirtschaftskrisen und struktureller Ungleichheit zu einem leeren Versprechen geworden ist.

Kurz nachdem die Arbeit entstanden war, wurde sie durch einen unerlaubten Eingriff eines anderen Straßenkünstlers teilweise beschädigt. Der Gebäudeeigentümer ließ sie daraufhin reparieren und brachte eine schützende Plexiglasscheibe darüber an.

Steht die Arbeit also noch dort? Den derzeit verfügbaren Informationen zufolge ja. „Follow Your Dreams – Cancelled“ steht auch heute noch im South End von Boston, geschützt und für Besucher sichtbar.

Künstlerisch gesehen ist diese Arbeit eines der klügsten Beispiele für Banksys zweischichtige Kompositionstechnik. Ihre Einfachheit und Direktheit machen ihre Kraft aus. Ohne lange Erklärung fasst sie die Spannung zwischen Hoffnung und Enttäuschung in einem einzigen Blick zusammen.