Diese Arbeit gehört zu den Werken, die Banksy Ende 2015 im Flüchtlingslager in Calais in Frankreich hinterließ, das allgemein als „der Dschungel“ bekannt ist.

Die Komposition ist recht schlicht: Ein Kind blickt durch ein Teleskop zum Horizont. Die Richtung, in die das Kind schaut, ist nicht zufällig gewählt. Calais liegt an der französischen Küste, dort, wo der Ärmelkanal am schmalsten ist; bei klarer Sicht ist das gegenüberliegende Ufer, England, mit bloßem Auge zu erkennen. Berichten zufolge richtet das Kind sein Teleskop genau in diese Richtung, nach Großbritannien.

Dieses eine Detail trägt die gesamte Bedeutung der Arbeit. Für die Menschen, die im Lager lebten, war England nicht einfach nur einige Kilometer entfernt. Es war nah genug, um es zu sehen, aber unmöglich zu erreichen. Das Teleskop wird zum Werkzeug dieses Paradoxons: Es holt etwas näher heran, ohne es erreichbar zu machen. Ein Kind hinter dieses Instrument zu setzen bedeutet, Warten, Hoffnung und Hilflosigkeit gleichzeitig darzustellen.

Das zweite Element der Komposition verändert den gesamten Ton der Szene: Auf dem Teleskop sitzt ein Geier. In der Natur ist der Geier ein Vogel, der auf den Tod wartet und geduldig über einem Kadaver ausharrt. Diese Figur direkt über einem Kind zu platzieren, das hoffnungsvoll zum Horizont blickt, kehrt die Blickrichtung um. Während das Kind das gegenüberliegende Ufer beobachtet, beobachtet ein anderer das Kind, und worauf dieser andere wartet, ist keine Rettung.

Diese doppelte Struktur hebt die Arbeit über eine einfache Sehnsuchtsszene hinaus und macht sie zu einer direkten Aussage über die Gefahr des Todes. Die Zahl der Menschen, die beim Versuch, den Kanal zu überqueren, ihr Leben verloren, stieg sowohl zur Entstehungszeit der Arbeit als auch danach weiter an. Banksy liefert hier keine Statistik, er zeichnet lediglich einen Vogel.

Diese Arbeit gehört zu einer größeren Reihe, die Banksy in Calais hinterließ. Etwa zur gleichen Zeit entstanden auch The Son of a Migrant from Syria, The Raft of the Medusa und We’re Not All in the Same Boat.

Diese Arbeiten teilten ein gemeinsames Schicksal, das eng mit dem des Lagers selbst verknüpft war. Die Steve-Jobs-Arbeit wurde im Januar 2016 trotz Schutzmaßnahmen zerstört. Die französischen Behörden räumten das Lager im Lauf des Jahres 2016 schrittweise, im Oktober 2016 erfolgte ein groß angelegter Abriss. Berichten zufolge blieb ein Teil der Arbeiten erhalten, während ein anderer Teil beim Abriss verloren ging.

Girl With Telescope ist die leiseste unter Banksys Arbeiten in Calais. Es gibt hier keinen Slogan und kein bekanntes Gesicht, nur ein Kind und eine Küste, die zu nah ist, um sie zu übersehen, und doch unerreichbar bleibt.