2018 erschien The Raft of the Medusa in Calais, Frankreich, und liefert Banksys scharfe Kritik an der Migrantenkrise und Europas Gleichgültigkeit gegenüber diesem Drama.

Das Mural zeigt verzweifelte Flüchtlingsfiguren auf einem Floß, inspiriert von Géricaults Gemälde; sie kämpfen ums Überleben, einige strecken die Arme aus, andere sind erschöpft zusammengebrochen, ein zerrissenes Segel betont die Dramatik der Krise. In der Ferne ist ein Kreuzfahrtschiff am Horizont zu sehen, das im Kontrast zur Notlage der Flüchtlinge die wohlhabende westliche Welt symbolisiert.

Das Werk ist von Théodore Géricaults ikonischem Gemälde von 1818 – 1819 gleichen Namens inspiriert; Banksy passt diese historische Referenz an die moderne Migrantenkrise an und vermittelt eine tiefgreifende soziale Botschaft.

Géricaults Original zeigt den Schiffbruch der Méduse im Jahr 1816 und die Verzweiflung der Überlebenden; Banksy überträgt diese Erzählung auf die Migrantenkrise von 2018 in Europa. In diesem Jahr starben Tausende im Mittelmeer auf dem Weg nach Europa; laut der Internationalen Organisation für Migration kamen über 2.200 Flüchtlinge ums Leben. Banksy dramatisiert diese Tragödie mit den Figuren auf dem Floß, während das Kreuzfahrtschiff in der Ferne die Distanz der reichen Welt symbolisiert. Der Kontrast zwischen der Verzweiflung der Flüchtlinge und dem Luxus des Schiffes bildet den Kern von Banksys Kritik: Europa hat nicht angemessen reagiert, viele Länder schlossen ihre Grenzen oder führten harte Maßnahmen gegen Migranten ein.

Calais ist seit Jahren ein Transitpunkt für Migranten, die nach Europa gelangen wollen, insbesondere im provisorischen ‘Calais Jungle’-Camp, wo Tausende versuchten, nach Großbritannien zu gelangen. Doch Spannungen zwischen Einheimischen und Behörden führten zu harten Maßnahmen gegen Migranten. Indem Banksy dieses Mural genau in Calais platziert, erreicht seine Botschaft direkt die Zielgruppe, lenkt die Aufmerksamkeit auf die Tragödie und konfrontiert die Betrachter mit einer unbequemen Realität.

Die schnelle Entfernung oder Beschädigung des Murals zeigt die vergängliche Natur von Banksys Werken und den gesellschaftlichen Widerstand gegen solche kritischen Interventionen. Banksy betont, dass die Migrantenkrise nicht nur ein politisches, sondern auch ein humanitäres Problem ist, und fordert die Betrachter auf, Verantwortung zu übernehmen. Er schafft es, das Publikum emotional und intellektuell zu berühren, eine der stärksten Eigenschaften seiner Kunst.