Wir beginnen mit einer der am häufigsten wiederholten Szenen der Renaissancemalerei: die Jungfrau Maria in klassisch drapierten Gewändern, das Kind auf dem Arm. Die Haltung ist aus den Madonnen Kompositionen von Meistern wie Raffael vertraut.

Das Einzige, was sich ändert, ist das, was das Kind trinkt. Maria hält eine Babyflasche, und darauf ist ein Totenkopf mit gekreuzten Knochen zu sehen, das Giftzeichen. Die gesamte Komposition ist in einem dunklen, gedeckten Ton gehalten, und die neongelbe Flasche ist der einzige helle Punkt in diesen toten Farben.

Ein zweites technisches Detail trägt ebenfalls Bedeutung. Die Farbe läuft über die Ränder der Komposition hinaus und erzeugt die Illusion, als würde sie am Papier selbst herunterlaufen. Dieses Laufenlassen, eine Abweichung von Banksys sonst so scharfer Schablonenästhetik, vermittelt das Gefühl, dass die Szene sich auflöst, zerfällt.

Im Zentrum der Kritik steht die Geste des Fütterns. Die Muttermilch steht kulturell für bedingungslose Fürsorge und die Fortsetzung des Lebens. Banksy ersetzt sie durch Gift und stellt damit infrage, was da eigentlich von Generation zu Generation weitergegeben wird. In den Quellen stützt sich die Hauptlesart der Arbeit darauf, dass Religion als Mittel gesellschaftlicher Kontrolle einem Kind gegeben wird, das noch zu jung ist, um zu widersprechen. Das Gift steht hier nicht für den Inhalt eines Glaubens, sondern für die Art, wie er unhinterfragt weitergegeben wird.

Dieselbe Herangehensweise findet sich auch in Banksys Arbeit „Christ With Shopping Bags“ von 2004: ein heiliges Bild wird nicht zerstört, sondern durch ein einziges modernes Objekt in seinem Inneren unterlaufen.

Die Arbeit ist ein Siebdruck aus dem Jahr 2003. Sie wurde vom Verlag Pictures on Walls in einer Auflage von 50 signierten und 600 unsignierten Drucken herausgegeben, dazu kamen Künstlerexemplare in Rot, Pink und Blau. Der Auktionsrekord des Werks liegt bei 74.409 Pfund, und es kam bislang 121 Mal unter den Hammer.