Diese Arbeit gehört zu den härtesten unter Banksys frühen Leinwandarbeiten, sowohl in ihrem Format als auch in dem Satz, den sie trägt. Das Werk aus dem Jahr 2001 ist mit schwarzer Sprühfarbe in Schablonentechnik auf grob gewebtem Sackleinen ausgeführt und misst 252 mal 193,5 Zentimeter, also fast Wandgröße.

Das Bild zeigt eine voll kostümierte Narrenfigur, einen Clown, der mit fast theatralischem Schwung gleichzeitig zwei Pistolen zieht. Diese Figur, ein Symbol für Unterhaltung, Kindergeburtstage und das Zirkuszelt, posiert hier mit einer Waffe, und diese Kombination lässt den Betrachter irgendwo zwischen Lachen und Erschrecken zurück.

Doch das eigentliche Gewicht der Arbeit liegt in dem Satz, der darauf geschrieben steht: „Every time I hear the word Culture, I release the safety catch on my 9 mm.“ Dieser Satz stammt nicht von Banksy selbst. Er geht auf den Dramatiker Hanns Johst aus der Nazizeit zurück und ist weithin bekannt in der Form „Wenn ich das Wort Kultur höre, entsichere ich meine Pistole.“ Banksy wendet diesen Satz um und richtet ihn auf sich selbst, indem er sich der Sprache des Faschismus bedient, um seine eigene Wut darüber auszudrücken, wie die Kunstwelt das Wort Kultur benutzt und wie es sich in eine Art Statuspanzer und Unantastbarkeit verwandelt. Es ist ein bewusst unbequemes Zitat.

Die Clownfigur ist in Banksys Bildsprache kein Zufall. Der Künstler hat sich über seine gesamte Karriere hinweg immer wieder mit der Maske der Unterhaltungsindustrie beschäftigt, mit der Bedrohung hinter dem lächelnden Gesicht. Diese Arbeit gehört zu den direktesten Beispielen dieser Ader.

Die Arbeit, die durch die Sammlung der Lazarides Gallery in London ging, kam am 12. November 2009 bei Phillips New York unter den Hammer. Geschätzt auf 200.000 bis 300.000 Dollar, wurde sie für einen Zuschlagspreis von 386.500 Dollar verkauft.

Insane Clown zeigt, wie scharf Banksys Sprache bereits war, noch bevor er den Schritt von der Straße in die Galerie vollzog. Eine einzige Figur, ein einziges Zitat und eine gnadenlose Frage, die sich gegen die Kultur selbst richtet.