Manchmal erklärt ein einziges Bild das menschliche Versagen besser als der Sturm selbst. Genau das leistet dieses Kunstwerk. Ein kleines Mädchen hält einen aufgespannten Regenschirm über den Kopf. Doch der Schirm hält sie nicht trocken. Im Gegenteil. Der Regen fällt nur unter dem Schirm, direkt auf sie herab.

Die Arbeit ist als Teil einer Reihe von Interventionen dokumentiert, die Banksy 2008 in New Orleans schuf. Er kam drei Jahre nach Hurrikan Katrina in die Stadt. Der Wiederaufbau lag zu diesem Zeitpunkt noch weit zurück, vor allem in den am schwersten getroffenen Vierteln wie der Lower Ninth Ward. Bei diesem Besuch hinterließ er mehrere Schablonenarbeiten im Stadtgebiet, und der umgedrehte Regenschirm war eine davon.

Die Symbolik ist unmittelbar zu verstehen. Ein Regenschirm steht für Schutz, so wie eine Regierung und ihr Katastrophenschutz die Menschen vor dem Unglück bewahren sollen. Bei Katrina geschah das Gegenteil. Die Deiche rund um New Orleans brachen, die staatliche Hilfe kam zu spät und blieb unzureichend, und die ärmsten, überwiegend schwarzen Viertel traf es am härtesten. Banksys Schirm vollzieht dieselbe Umkehrung. Statt das Mädchen zu schützen, lenkt er den Regen direkt auf das Mädchen. Das ist eine harte Metapher für Institutionen, die Schutz versprechen und am Ende genau jene Menschen schädigen, für die sie geschaffen wurden.

Umbrella Girl zeigt Banksys Methode in Reinform. Er reist in ein Katastrophengebiet und nutzt dessen eigene Tragödie für eine politische Aussage. Es gibt hier keine Gewalt und keine Trümmer. Stattdessen nimmt er den alltäglichsten Gegenstand überhaupt, einen Regenschirm, und kehrt seine Funktion um. Diese kleine Umkehrung fasst ein gewaltiges institutionelles Versagen mit bemerkenswerter Schlichtheit zusammen.